Σκόπια – Στην αγαλματούπολη των Βαλκανίων

Έχοντας πολύ καλές εντυπώσεις από την πρώτη επίσκεψη στη βαλκανική γειτονιά και συγκεκριμένα στο Βελιγράδι της Σερβίας, καταλήξαμε στα Σκόπια, την πρωτεύουσα των… Σκοπίων, F.Y.R.O.M ή Βόρειας Μακεδονίας, διαλέξτε και πάρτε όποιο σας αρέσει.

Σκόπια
Ο ποταμός Vardar, ο γνωστός μας Βαρδάρης που περνάει από το κέντρο της πόλης και τα ποταμόπλοια τα οποία λειτουργούν και ως εστιατόρια.

Αυτή τη φορά το ταξίδι δε συμπεριλάμβανε κάποια πτήση καθώς η απόσταση από τη βόρεια Ελλάδα είναι πολύ μικρή και χρειάζονται περίπου δυόμιση ώρες από τη Θεσσαλονίκη. Οπότε το πήραμε οδικώς, απολαμβάνοντας μια όμορφη νυχτερινή βόλτα με το αυτοκίνητο. Φτάνοντας στα σύνορα, οι φύλακες θα σε υποδεχτούν μιλώντας σου στα ελληνικά, ρωτώντας ίσως και το λόγο επίσκεψης, μια συνήθεια που μάλλον σε κουτσομπολιό αποσκοπεί παρά εξυπηρετεί οποιονδήποτε άλλο λόγο. Η διαδρομή προς τα Σκόπια είναι αρκετά εύκολη και δεν αναμένεται να αντιμετωπίσετε κάποιο πρόβλημα. Επίσης θα πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για τα αρκετά διόδια από τα οποία θα περάσετε μέχρι να φτάσετε στον προορισμό σας αλλά και για το ενδεχόμενο μπλόκου, συνήθως μετά τα διόδια.

Τα Σκόπια

αγάλματα στα Σκόπια
Ένα από τα πάρα πολλά αγάλματα που υπάρχουν στην πόλη των Σκοπίων.

Η αλήθεια είναι ότι μπαίνοντας στα Σκόπια δεν είχα κάποιον ιδιαίτερο ενθουσιασμό όπως συμβαίνει συνήθως με άλλους προορισμούς. Όχι για τους λόγους που ίσως κάποιος να σκεφτεί, αλλά κυρίως για το γεγονός ότι δεν εκτιμάμε ιδιαίτερα κάτι που είναι χιλιομετρικά προσιτό και, κυρίως, ανήκει στη γειτονιά των Βαλκανίων. Κάτι τέτοιο είχε συμβεί και με το Βελιγράδι το οποίο τελικά μου κέρδισε τις εντυπώσεις.

Σε ένα από τα πιο επιβλητικά σημεία της πόλης.

Τα Σκόπια, παρόλ’ αυτά, μου άφησαν μία περίεργη αίσθηση. Μία πόλη που ένιωθες ότι ήθελε να δείξει κάτι το οποίο στην πραγματικότητα δεν ήταν. Και, όχι, δεν το λέω έχοντας κατά νου το πονεμένο θέμα της ονομασίας. Αλλά η βόλτα στην κεντρική πλατεία των Σκοπίων πιο πολύ σε κάνει να αναρωτιέσαι “γιατί” παρά να μένεις με το στόμα ανοιχτό από θαυμασμό.

Το άγαλμα του (πλέον) έφιππου πολεμιστή, διαφημιζόμενο και ως αυτό του Μεγάλου Αλεξάνδρου.

Η κεντρική πλατεία των Σκοπίων, με το πιο χαρακτηριστικό σημείο αυτό όπου δεσπόζει το άγαλμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου, αλλά και η ευρύτερη περιοχή του κέντρου της πόλης είναι κυριολεκτικά γεμάτη αγάλματα. Τόσα πολλά που πραγματικά σε κάνει να αναρωτιέσαι το λόγο. Είναι αυτή η εντύπωση που ξεφεύγει αρκετά από τον ενθουσιασμό και το θαυμασμό και πλησιάζει περισσότερο στο υπερβολικό και το κιτς.

Το άγαλμα του Φιλίππου Β’, ένα από τα πολλά που, αν γνωρίζεις, αναρωτιέσαι για ποιο λόγο διακοσμούν το κέντρο της πόλης.

Αγάλματα και μνημείο δίχως κάποιο ιδιαίτερο νόημα που σε περικυκλώνουν σε κάθε σου βήμα. Και το πιο άσχημο είναι ότι οι ταμπέλες που έχουν -πλέον- προστεθεί κάτω από αρκετά από αυτά και ενημερώνουν για την πραγματική καταγωγή των ατόμων που απεικονίζουν έχουν υποστεί βανδαλισμούς καθώς όλες, ανεξαιρέτως, είναι σβησμένες με μαύρο σπρέι. Με λίγα λόγια, καλά πήγε αυτό…

Η Γέφυρα της Τέχνης με τον μεγάλο αριθμό αγαλμάτων που φιλοξενεί.

Η γέφυρα της τέχνης (Art Bridge), η οποία είναι ένα μάλλον κακό αντίγραφο έχει εμπνευστεί από τη γέφυρα του Καρόλου στην Πράγα είναι ένα από τα σημεία που θα προσελκύσουν το βλέμμα και το ενδιαφέρον των περαστικών. Το βράδυ το σημείο είναι πολύ πιο όμορφο, αν και όταν επισκεφτήκαμε εμείς την πόλη όλα τα μνημεία ήταν υποφωτισμένα, ίσως ως στο πλαίσιο της κοινής ευρωπαϊκής προσπάθειας για εξοικονόμηση ενέργειας.

Το μουσουλμανικό στοιχείο είναι ιδιαίτερα έντονο ακόμα και στην εστίαση.

Στη γύρω περιοχή, εκτός από αγάλματα, θα βρείτε και πολλά καταστήματα εστίασης, καφετέριες, πιτσαρίες, μπυραρίες αλλά και εστιατόρια. Κάποια από αυτά βρίσκονται στη μία πλευρά του κέντρου, η οποία είναι και πιο μοντέρνα, ενώ τα υπόλοιπα θα τα συναντήσετε από την άλλη πλευρά, την παλιά αγορά. Μάλιστα, θα παρατηρήσετε ότι εκεί υπάρχουν και πολλά μαγαζιά μουσουλμανικής κουλτούρας, κάτι εντελώς αναμενόμενο αν αναλογιστούμε το γεγονός ότι η Τουρκία έχει εισχωρήσει πολύ δυναμικά στην αγορά της γειτονικής μας χώρας.

Το κτίσμα προς τιμήν της Μητέρας Τερέζα, στον κεντρικό πεζόδρομο των Σκοπίων.

Περπατώντας στον πεζοδρομημένο κομμάτι της ευρύτερης περιοχής του κέντρου, θα συναντήσετε το “σπίτι της Μητέρας Τερέζα“, που ουσιαστικά είναι ένα μουσείο προς τιμήν μιας από τις πιο αναγνωρισμένες προσωπικότητες του 20ου αιώνα. Η επιλογή του σημείου βέβαια δεν ήταν τυχαία, καθώς εκεί βρισκόταν παλαιότερα η καθολική εκκλησία στην οποία είχε βαπτιστεί η Μητέρα Τερέζα, μόλις μία μέρα μετά τη γέννησή της. Στο χώρο της έκθεσης του μουσείου οι επισκέπτες μπορούν να δουν διάφορα εκθέματα και φωτογραφίες από σημαντικές στιγμές της ζωής της, από τα πρώτα χρόνια της ζωής της στα Σκόπια, μέχρι και το θάνατο και την οσιοποίησή της.

Το ρολόι στον παλιό σιδηροδρομικό σταθμό, το οποίο επέζησε του καταστροφικού σεισμού το 1963 και έχει σταματήσει από εκείνη τη στιγμή στις 05:17.

Λίγο μετά το τέλος της πεζοδρομημένης περιοχής θα συναντήσετε και το ρολόι που αποτελούσε μέρος του άλλοτε σιδηροδρομικού σταθμού της πόλης, δίπλα στο εμπορικό κέντρο που βρίσκεται στο κέντρο των Σκοπίων. Παρόλο που το μεγαλύτερο μέρος του κτίσματος κατέρρευσε από τον καταστροφικό σεισμό των 6.1 ρίχτερ το 1963, το κομμάτι πάνω στο οποίο υπήρχε το ρολόι παρέμεινε άθικτο. Ο μηχανισμός του ρολογιού σταμάτησε να λειτουργεί και από τότε οι δείκτες του δείχνουν σταθερά 05:17 π.μ., τη στιγμή δηλαδή του σεισμού, μετατρέποντας ουσιαστικά το συγκεκριμένο κτίσμα από ερείπιο σε ένα σημείο ενδιαφέροντος μεγάλης συναισθηματικής σημασίας.

Τα Καζίνο είναι χαρακτηριστικό των Σκοπίων από τη στιγμή που θα περάσεις τα σύνορα, αλλά θα τα βρεις και μέσα στο κέντρο της πόλης.

Τέλος, ένα ακόμη χαρακτηριστικό γνώρισμα των Σκοπίων είναι επίσης και τα πολυάριθμα καζίνο που μπορείτε να επισκεφτείτε, όντας διαθέσιμα ακόμα και στο πιο κεντρικό σημείο της πόλης. Από τη στιγμή που θα περάσετε τα σύνορα, αλλά και όσο θα περπατάτε στην πόλη, η λέξη “Casino” θα είναι ένα συνηθισμένο θέαμα.

Φαγητό

Οι ποικίλες γαστρονομικές επιλογές που προσφέρει η εστίαση στα Σκόπια ήταν μια ευχάριστη νότα κατά την επίσκεψή μας.

Η αλήθεια είναι ότι στα Σκόπια δεν είχα ιδιαίτερες προσδοκίες όσον αφορά τη γαστρονομία, παρόλ’ αυτά το πρόσημο ήταν θετικό. Στα κεντρικά σημεία της πόλης υπάρχουν αρκετά ωραία μαγαζιά εστίασης, από καφετέριες, μπυραρίες-πιτσαρίες αλλά και εστιατόρια που καλύπτουν ένα μεγάλο εύρος γευστικών επιλογών. Εκτός από ευρωπαϊκή κουζίνα βέβαια, θα βρείτε πολλά εστιατόρια με πιο ανατολίτικες επιρροές. Πάντως, οι επιλογές ήταν τόσες πολλές και διαφορετικές μεταξύ τους, καθώς μπορούσες να επιλέξεις από ανατολίτικη μέχρι μεξικάνικη κουζίνα, και όλα αυτά σε απόσταση λίγων μέτρων. Τέλος, αξιίζει να σημειωθεί ότι στο ποταμό Βαρδάρη (Vardar) υπάρχουν πλωτά εστιατόρια, η τιμή των οποίων είναι σχεδόν διπλάσια κι από τα πιο πολυτελή της περιοχής, αλλά είναι σίγουρα μια ιδιαίτερη εμπειρία.

Το Tres Leches, αν και με ρίζες από κεντρική και νότια Αμερική, είναι αρκετά διαδεδομένο και στα Σκόπια, με πεντανόστιμη γεύση.

Όσον αφορά τα γλυκά, η αλήθεια είναι ότι με κέρδισε αρκετά το Tres leches, το οποίο μπορεί κανονικά να έχει τις ρίζες του στην κεντρική και νότια Αμερική, για κάποιο λόγο όμως αρκετοί ντόπιοι θα προτείνουν να το δοκιμάσεις και στην πόλη των Σκοπίων. Και μπορώ να πω ότι δικαίως συμβαίνει αυτό καθώς το γλυκό είναι τόσο ανάλαφρο, παρά τα τρία διαφορετικά είδη γάλατος που απαιτεί η συνταγή, αλλά ταυτόχρονα τρομερά εύγευστο.

Τα πλωτά εστιατόρια όπως φαίνονται από τη Γέφυρα της Τέχνης.

Αν υπήρξε κάτι που μου έκανε τρομερά αρνητική εντύπωση, αυτό ήταν ότι στα καταστήματα εστίασης οι θαμώνες μπορούσαν να καπνίζουν μέσα στο χώρο, με αποτέλεσμα να αισθανθώ μετά από χρόνια την αηδιαστική μυρωδιά του καπνού στα ρούχα κάθε φορά που γυρνούσα στο ξενοδοχείο. Αν εξαιρέσεις όμως αυτό το μελανό σημείο, σε γενικές γραμμές τα Σκόπια προσφέρουν μεγάλη ποικιλία επιλογών και δύσκολα θα αφήσουν δυσαρεστημένους ουρανίσκους.

Το οικονομικό

Χαρτονομίσματα του δηναρίου, η ισοτιμία του οποίου είναι πολύ χαμηλότερη αυτής του ευρώ (1:61).

Όπως στις περισσότερες χώρες με χειρότερη οικονομία από αυτή της χώρας μας, ήταν αναμενόμενο να συναντήσουμε τιμές χαμηλότερες από αυτές που έχουμε συνηθίσει, ειδικά στην εστίαση αλλά και στη διαμονή. Όσον αφορά τη διαμονή βέβαια, τουλάχιστον για την περίοδο που έτυχε να ταξιδέψουμε εμείς – λίγο πριν τις διακοπές των Χριστουγέννων, δεν υπήρχαν αρκετές αξιόλογες επιλογές όπως συμβαίνει συνήθως σε άλλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες.

Το εμπορικό που βρίσκεται δίπλα στο κέντρο της πόλης, μια σχετικά καλή επιλογή για μια βόλτα.

Αναφορικά με τα υπόλοιπα προϊόντα στο λιανεμπόριο, με μία βόλτα σε ένα από τα εμπορικά κέντρα δε μ’ εντυπωσίασε καθώς οι τιμές κυμαίνονται περίπου στα ίδια επίπεδα με τα δικά μας. Βέβαια, σ’ αυτό παίζει ρόλο και το γεγονός ότι επισκεφτήκαμε την πρωτεύουσα της χώρας, καθώς τα Σκόπια και η Οχρίδα έχουν τη φήμη των πιο ακριβών πόλεων.

Επίσης, προσοχή θα χρειαστεί σε περίπτωση που χρησιμοποιήσετε ταξί. Πολλοί οδηγοί ισχυρίζονται ότι δεν έχουν POS ή ότι έχει χαλάσει. Σε περίπτωση που δεν έχετε συνάλλαγμα (το νόμισμα είναι το Δηνάριο -MKD- με ισοτιμία αυτή τη στιγμή περίπου 1 Euro : 61 MKD) χρειάζεται λίγη προσοχή καθώς είναι πρόθυμοι να δεχτούν ευρώ, αλλά έχουν μια τάση να στρογγυλοποιούν το ποσό αρκετά προς τα πάνω.

Επιστρέφοντας

Οι Άγιοι Κύριλλος και Μεθόδιος, ένα άγαλμα του οποίου την ύπαρξη μπορείς να κατανοήσεις και να σεβαστείς.

Όταν επισκέπτεσαι έναν προορισμό πρέπει πάντα να έχεις κατα νου τι θα αντικρίσεις. Δε γίνεται να πηγαίνεις στα Σκόπια και να περιμένεις ότι θα μείνεις το ίδιο έκπληκτος με το αν επισκεπτόσουν τη Μαδρίτη. Δε γίνεται οι προσδοκίες να είναι οι ίδιες. Έχει να κάνει βέβαια και με το τι προκαλεί το ενδιαφέρον του καθενός, αλλά και πάλι, είναι μη συγκρίσιμα μεγέθη. Οπότε, έχοντας κατά νου το ποιος ήταν ο προορισμός μας, το πρόσημα είναι περισσότερο ουδέτερο, με μία μικρή τάση προς τη θετική πλευρά.

Ναι, σίγουρα δεν είναι η πόλη που θα πας και δε θα ξέρεις ποιο απ’ όλα τα αξιοθέατα θα πρέπει να επισκεφτείς, αλλά θα σου προσφέρει μια αίσθηση διαφυγής για ένα διήμερο, κατά το οποίο θα μπορείς να αποκτήσεις μια καινούρια εμπειρία, να δεις και να κρίνεις ιδίοις όμμασι όσα μπορεί να έχεις ακούσει και -φυσικά- να βγάλεις τα δικά σου συμπεράσματα. Προσωπικά, δε θεωρώ σε καμία περίπτωση ότι είναι ένας προορισμός που θα σου κόψει την ανάσα, αλλά αν ψάχνεις έναν κοντινό και -σχετικά- οικονομικό προορισμό με καλές επιλογές όσον αφορά την εστίαση, τα Σκόπια θα μπορούσαν άνετα να είναι ακόμα μία επιλογή στη λίστα σου!

Φωτογραφίες

« of 2 »

You may also like...

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *